No suele poseer tronco expuestos, aunque sin duda es posible encontrar ejemplares en estado silvestre, con tallos de hasta 2 m sobre el nivel del suelo. La bifurcación del tronco es común y generalmente sólo se produce cuando el ápice de crecimiento se daña. En las plantas maduras del tronco suele alcanza 25 cm a 35 cm de diámetro. Las hojas de esta especie tienen de 1m a 2m de largo, rectas por lo general, aunque a veces se puede producir una torcedura leve en el raquis. Las pinnas son de color verde oscuro, parecidas a las del acebo , se presentan opuestas más o menos en parejas, dispuestas a lo largo del raquis haciendo un ligero ángulo en V. Disminuyen de tamaño hacia la base de la hoja y poseen una serie de espinas. Normalmente posee 1-3 conos reproductivos. Los conos son normalmente de color escarlata brillante, en ocasiones tiende a tonos rosa-amarillo.