Planta suculenta dioica, pequeña pulviniforme, de 20-40 cm de altura y hasta 1 m de diámetro, con un tallo principal reducudido que se ramifica desde la base. Los tallos son erectos, casi todos de la misma altura, poco ramificados, cilíndricos, glabros, de color verde oscuro, de hasta 20 cm de largo y 3,6 cm de grosor, con 7-17 ángulos tubérculos separados entre sí por surcos muy marcados. Entre los tubérculos permanecen lo pedúnculos de las flores ya caidas, espinosos, grises, de 6-14 mm de largo, a veces dispuestos en bandas a lo largo de los tallos. Hojas rudimentarias y pronto cadicas. Ciatios unisexuales, solitarios en las axilas de los tubérculos hacia el ápice de los tallos, sobre pedúnculos de 1,5-2 mm de largo. Involucro cupiliforme de 3-5,5 mm de diámetro; glándulas nectaríferas 4-5, eliptico-oblongas, de 1,2 a 5 mm de diámetro, separadas, amarillas, verde amarillentas o purpúreas. Cápsula obtusamente lobulada, de hasta 6 mm de diámetro, subsésil, con semillas ovoides, lisas , de unos 3 mm de largo.