Cactus de globoso a cortamente cilíndrico, de hasta 25 cm de diámetro, de color verde o verde amarillento, con 16 a 22 costillas deprimidas entre las areolas, formando tubérculos. Espinas amarillas, negras o castañas, tiesas, aciculares, a veces fuertemente curvadas, poco diferenciadas las centrales de las radiales. Las centrales de 1 a 16, de unos 4 cm de largo, algo más gruesas que las radiales; las radiales de 8 a 40, de 1 a 2 cm de largo. Flores que nacen sobre las areolas jóvenes, a veces más de una por areola, de color rosa rojizo, blanquecinas hacia la garganta. Fruto rojizo, alargándose en la madurez.