Cacto simple, calviforme, con la edad alcanza los 2,5 m de altura y 40 cm de diámetro. Costillas prominentes, profundas. Areolas de 20 mm de longitud. Espinas radiales variables, unas 11, subuladas y rectas, a veces setosas y torcidas, las tres interiores bien desarrolladas y parecidas a las centrales de color blanco. Espinas centrales 4, en cruz, la inferior muy aplanada y fuertemente ganchuda, de color rojo grisáceo con la punta amarilla; encima del fascículo de espinas hay 6 espinas glandulosas pequeñas. Flores de color amarillo oro, con una franja central en los pétalos de color rojo. Fruto globoso de 3 cm de longitud, amarillo, con escamas del mismo color. Semillas de 2 mm, de color rojizo a negro.