Arbusto suculento y compacto, cactiforme, de 1-3 m de altura, ramificado desde cierta altura, con tallos erectos y paralelos al tronco, con 3-4 ángulos más o menos alados y dentado-sinuados, con dientes separados 8-10 mm unos de otros, constreñidos en segmentos de hasta 25 cm de largo y 4-6 cm de diámetro, de color verde jaspeados de blanco en el centro. Zonas espiníferas pequeñas, ovadas, con espinas estipulares en pares, muy divergentes y de color castaño-grisáceas. Hojas carnosas, sésiles, dispuestas a lo largo del borde de las alas, de obovado-elípticas a lanceoladas o espatuladas, de 1-5 cm de largo o más largas, estrechándose en la base, obtusas o agudas en el ápice, de color verde claro, persistentes durante cierto tiempo. Rara vez florece en climas templados.