Ephedra fragilis
Nombre común: Hierba de las Coyunturas
Familia: Ephedraceae
Orden: Ephedrales
Subclase o clase: Gnetopsida
Sector: Biotipo Psammófila
Lugar de procedencia: Región Mediterránea Occidental, Canarias y Madeira
Época de floración: Desde Abril hasta Junio
Descripción
Pequeño arbusto dioico que puede llegar a alcanzar hasta dos metros de altura, con tallos y ramas verdes y erectas y follaje denso. Sus hojas son escamosas verticiladas alrededor de los nudos de apenas 2 mm. La inflorescencia masculina, que tiene forma globosa y rígidas brácteas, se encuentra aislada mientras que la femenina puede agruparse en pares; ambas flores de color amarillo. El fruto es un aquenio de 8 ó 9 milímetros y color rojo muy característico.
Hábitat y exigencias culturales
Presente en matorrales y formaciones arbustivas sobre gran variedad de sustratos, en zonas poco lluviosas o en suelos degradados o rocosos, a alturas entre los 0–1100 m sobre el nivel del mar.
Usos
Contiene efedrina, con propiedades similares a la adrenalina, es un vasoconstrictor, y se utiliza para combatir el asma y la tos.
Tiene supuestas propiedades afrodisíacas.
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