Opuntia ficus-indica
Nombre común: Chumbera, Palera
Familia: Cactaceae
Orden: Caryophyllales
Subclase o clase: Caryophyllidae
Sector: Cactus
Lugar de procedencia: México
Época de floración: Desde Mayo hasta Julio
Descripción
Planta arborescente y arbustiva de hasta 5 m de altura con tronco de 35 cm de diámetro, leñoso con los años. Grandes segmentos oblongos, más o menos espatulados, de hasta 50 cm de longitud por 25 cm de diámetro. Areolas minúsculas elípticas, prácticamente sin espinas. Gloquidios, que desaparecen rápidamente, de color amarillo o marrón. flores amarillas o rojo-anaranjadas, de 5 a 10 cm de diámetro. Frutos piriformes comestibles, con areolas cubiertas de gloquidios. Grandes semillas negras.
Hábitat y exigencias culturales
Naturalizada en bordes de cultivos, vegetación viaria y matorrales en sitios áridos, de 0 hasta 700 m. Crece exclusivamente en los lugares de invierno suficientemente benigno.
Usos
Se cultiva a gran escala por sus frutos.
Se le atribuyen propiedades medicinales para combatir la diabetes, gastroenteritis y cólicos intestinales, y, menos conocido, en el tratamiento de afecciones pulmonares.
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