Planta de tallo leñoso, muy frondoso, voluble en sentido contrario al reloj (sinistrorso). Hojas caducas, alternas, paripinnadas con 9 a 13 hojitas ovado-lanceoladas. Flores grandes, papilonáceas, violetas, reunidas en racimos alargados y colgantes; aparecen antes que las hojas, al mismo tiempo que la apertura de todo el racimo. Fruto en legumbre, de color verde oscuro, ligeramente estrangulado, más ancho en la parte superior, cubierto de vello fino aterciopelado.