Planta arbustiva que generalmente no sobrepasa los 5m de alturas, pudiendo llegar a un máximo de 8 m. Sus hojas son perennes, opuestas, simples, enteras, ovaladas, de ápice acuminado, con peciolo corto, de base cuneada o ligeramente redondeada. El nervio central es muy evidente. El color es verde oscuro y brillante en el haz y de un tono mas pálido y opaco por el envés. Las flores son pequeñas, numerosas, de coloración blanquecina, amarillenta o verdosa, son sésiles o cortamente pecioladas, algo olorosas y están agrupadas en ramilletes terminales (tirsos). El fruto crece en racimo, siendo pequeñas drupas globosas y jugosas (bayas) de color negro-azulado, con forma elíptica algo irregular del tamaño de un guisante y con sabor muy amargo.